يلقي بحث جديد أضواء على مقدرات ذهنية مدهشة تميّز القرود عن بقية الحيوانات وتجعلها أشبه ما يكون بالبشر. فقد اتضح أنها ليست واعية لمفهوم المقامرة وحسب، بل إنها قادرة أيضا على حساب احتمالات الربح والخسارة قبل إقدامها عليها.
فقد لاحظ العلماء في تجاربهم المختبرية أنها كانت قادرة على ممارسة القمار باستخدام أكواب مقلوبة تخبئ داخلها قطعا من الموز أو غيره من الفاكهة. وتمثل التحدي أمام هذه القردة في إجبارها على الاختيار بين قطعة صغيرة من الموز واضحة لعيانها أو قطعة كبيرة لكنها مخبأة في أحد كوبين يحركان بحيث يمكن أن يفوت على العين الكوب الذي يحتويها.
ولاحظ فريق الباحثين الذي يقوده الدكتور دانيال هون، من «معهد ماكس بلانك لعلوم النفس اللغوية»، أن القردة تترك خيار القطعة الصغيرة السهل وتقامر باختيار أحد الكوبين (مكان القطعة الكبيرة) في 50% من الأوقات.
ويحدث هذا مثلا عندما ترى القردة أن حجم الجائزة (القطعة الكبيرة) يبرر المقامرة بما يعني ضرورة التضحية بالقطعة الصغيرة. ولاحظ العلماء أيضا أن هذا الاتجاه للمقامرة يقل كلما أضيف كوب آخر يقلل فرص نيلها القطعة الكبيرة، فتصبح أكثر حذرا قبل اتخاذها القرار.