نشرت صحيفة «واشنطن تايمز» الأمريكية مقالا تخوف العديد منه بشأن ما أشيع في وسائل الإعلام عن أن هذا العام هو نهاية العالم، وبالتحديد يوم 21 ديسمبر 2012 بحسب حضارة المايا، التي تدعي أنه سيمر كوكب بالقرب من الأرض. وتكلم كثير من مستخدمي مواقع الإنترنت، عن أنباء عن نهاية العالم في 2012 انطلاقًا من تفسيرات علماء حضارة المايا التي ظهرت في أمريكا اللاتينية قبل الميلاد بـ700 عام.
وقال الباحث في شؤون حضارة المايا سفين جرونماير: «يبدو أن البشر ينجذبون نحو أفكار القيامة، ويفترضون الأسوأ دائمًا». وأضاف جرونماير: «ينظر معظم الغربيين إلى المايا على أنهم شعب غريب، يُفترَض أنهم كانوا يملكون معرفة خاصة سرية. وما يحصل هو أن توقعاتنا ومخاوفنا تبدو متوقعة وفقاً لأجندة المايا». ورأى البعض أن الأفلام التي تصوِّر نهاية العالم - بما فيها «2012» لجون كوزاك الذي أُنتج في عام 2009- أسهمت في تصاعد الضجيج وترويج المعلومات الخاطئة حول «نهاية العالم».في المقابل، تداول نشطاء على الإنترنت، رفض علماء فلك هذه التكهنات؛ فقد اعتبروا أن «القصص حول هذه الكواكب الضالة هي من خدع الإنترنت. ولا أسس واقعية لهذه المزاعم».