ذكرت دورية «لانسيت» الطبية في دراسة نشرت يوم الخميس أن أكثر من 200 مليون شخص حول العالم يتعاطون مخدرات محظورة، مما يؤدي إلى مشكلات صحية خطيرة مماثلة لتلك التي تنجم عن إدمان الكحول، غير أنها ليست بقدر خطورة الأمراض المتعلقة بالتبغ. وقال باحثون أستراليون من جامعات سيدني وملبورن وبريزبن إن أغلبية الناس يستخدمون المواد الأفيونية المحظورة والأمفيتامينات والكوكايين والقنب (الحشيش) في الدول ذات الدخل المرتفع. وتبلغ النسبة الإجمالية لهؤلاء 1 من بين كل 20 من الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و64 عاما.
واستدل الباحثون ببيانات متاحة ترجح أن هناك عددًا إجماليًا يتراوح بين 125 و203 ملايين متعاط للحشيش، وبين 14 و56 مليون متعاط للأمفيتامين وبين 14 و21 مليون متعاط للكوكايين وما يتراوح بين 12 و21 مليون متعاط للمواد الأفيونية. وقال مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة في فيينا إن متعاطي الحشيش على ما يبدو هم النسبة الأعلى في استراليا ونيوزيلندا بنسبة تصل إلى 15% من الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و64 عاما، فيما تتركز أغلبية من يتعاطون المواد الأفيونية ومن بينها الهيروين في الشرق الأوسط بنسبة تصل إلى 4,1% ممن هم في تلك الفئة العمرية. وتحتل أمريكا الشمالية النسبة الأعلى من متعاطي الكوكايين.