أكد مدير المنتخبات الوطنية لكرة اليد إسماعيل باقر أن قرار اللعب أمام المنتخب الياباني في الحادي والعشرين من الشهر الحالي من دون جمهور هو قرار فني بالدرجة الأولى باتفاق الجهازين الفنيين للبلدين، وأضاف باقر بأن مباراة منتخبنا الوطني الأولى في التصفيات الأسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم المزمع إقامتها في مدينة جدة السعودية في السادس والعشرين من يناير وحتى الخامس من فبراير سوف تكون أمام المنتخب السعودي وتحمل المباراة حساسية عالية، كما أنها مصيرية ومفترق طرق في التصفيات، لذلك تطلب الأمر إقامة المباراة من دون جمهور سواء من الداخل أو الخارج، حتى لا يكون هناك اي حرج مع الأخوة الأشقاء الخليجيين الراغبين في الحضور ومتابعة استعدادات المنتخب البحريني، وكشف إسماعيل باقر بأن الدعوة سوف تكون مقتصرة على أشخاص معنيين، حيث وجهة الدعوة إلى كبار المسئولين في الرياضة البحرينية، وأعضاء السفارة اليابانية، وأعضاء مجلس إدارة الاتحاد، وأوضح باقر بأنه يقدر دور الجماهير البحرينية ومساندتها إلى المنتخب في أحلك الظروف، ولكن السرية مطلوبة في الفترة الحساسة الأخيرة من عمر التحضير الجاد لمشاركة فاعلة وقال: يهمنا احترام الاتفاق الذي تم مع المنتخب الياباني الشقيق.