أظهرت دراسة جديدة أعدها باحثون مجريون أن الكلاب تستجيب للإشارات غير الصوتية التي تسبق الأوامر المنطوقة. ففي البحث الذي نشرت نتائجه بمجلة «كرنت بيولوجي» العلمية، اكتشف جوزيف توبال وإيرنو تيجلاس، من أكاديمية العلوم المجرية في بودابست، أن الكلاب تستجيب بقوة لإشارات العين، استنادا إلى مقاطع فيديو عرضت على 61 كلبا مختلفا.
وفي أحد اشرطة الفيديو، تتجه امرأة بوضوح نحو الكلب وتقول له بصوت عال «مرحبا أيها الكلب»، وهي تنظر إليه مباشرة. وفي مقطع آخر، لا تنظر المرأة إلى الكلب، وتحييه بصوت منخفض من دون أي تلاق بالنظر. وفي جميع مقاطع الفيديو، توجه المرأة نظرها بعد ذلك إلى إحدى حاويتين موضوعتين على مائدتين، إحداهما عن يسارها والأخرى عن يمينها. قام توبال وتيجلاس بتسجيل حركات أعين الكلاب، ووجدا أن الكلاب اتبعت عيني المرأة بشكل أكبر بعد أن نظرت إليها مباشرة وتحدثت بصوت عال، وتوصلا أيضا إلى نفس النتيجة بشأن نظر الكلاب إلى الحاويتين. وخلص الباحثان إلى أن التواصل بالعينين، مصحوبا بطريقة التحدث إلى الكلاب، كان عاملا رئيسيا. وبدون هذه العوامل، لم يمكن لأي شيء أن يغير من انتباه الكلاب، حتى الأسطوانة الملونة الموضوعة على رأس المرأة. واكتشف توبال وتيجلاس أن بعض هذه الحيوانات لم يبد ببساطة اهتماما بأي مقطع من مقاطع الفيديو التي استخدمت في هذا البحث.