قال علماء يوم الخميس ان تلسكوب كبلر الفضائي الذي يبحث عن الكواكب، التابع لادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) عثر على ١١ مجموعة شمسية جديدة احداها بها خمسة كواكب كلها تدور أقرب الى نجمها الام من دوران عطارد حول الشمس.

وترفع هذه الاكتشافات قائمة الكواكب المؤكدة خارج المجموعة الشمسية إلى ٧٢٩ بينها ٦٠ تنسب إلى فريق كبلر. ويمكن للتلسكوب الذي أطلق في الفضاء في مارس عام ٢٠٠٩ الكشف عن الانخفاضات الطفيفة ولكن المنتظمة في كمية الضوء القادمة من النجوم. ويمكن للعلماء حينها تحديد ما اذا كانت التغيرات بسبب كواكب سيارة قريبة من رؤية كبلر. واكتشف علماء كبلر ٢٣٠٠ كوكب آخر تنتظر مزيدا من التأكيد. لا يشبه أي من مجموعات الكواكب المكتشفة في الاونة الاخيرة مجموعتنا الشمسية رغم أن كبلر-٣٣، وهو نجم أقدم وأكبر من الشمس يقترب منه من حيث الارقام المجردة. وله خمسة كواكب مقارنة بمجموعتنا الشمسية التي تضم ثمانية كواكب لكن الكواكب الخمسة تدور كلها اقرب الى نجمها الام من دوران عطارد حول الشمس أقرب كواكب المجموعة الشمسية الى الشمس.

وتتراوح مجموعة الكواكب في الحجم بين حوالي ١,٥ مثل قطر الارض وخمسة أمثاله. ولم يحدد العلماء بعد ما اذا كانت من الاجسام الصخرية الصلبة مثل الارض والزهرة والمريخ وعطارد أو اذا كانت مليئة بالغاز مثل المشتري وزحل وأورانوس ونبتون.

وقال عالم الكواكب جاك ليساور من مركز أبحاث ايمز التابع لناسا في وفيت فيلد بولاية كاليفورنيا ان فريق كبلر اكتشف في السابق نجما واحدا له ستة كواكب مؤكدة ومجموعة ثانية لها خمسة كواكب. وتضم تسع من المجموعات الجديدة كوكبين وواحدة منها تضم ثلاثة ليصل إجمالي عدد الكواكب المكتشفة الى .٢٦ وكلها أقرب الى نجومها المضيئة من كوكب الزهرة بالنسبة إلى الشمس ثاني كواكب المجموعة الشمسية من حيث قربه إلى الشمس.

وقال ليساور لرويترز «ضاعف ذلك ثلاث مرات عدد النجوم التي نعرف ان لديها أكثر من كوكب واحد سيار لذلك هذا هو المهم هنا».