المَدّ الأحمر ظاهرة طبيعية قد يكون للبشرِ دور فيها، ولكنها تعود بالدرجة الأولى لعوامل طبيعية تتمثل في ارتفاع درجة الحرارة والملوحة يؤديان إلى توفير مواد مغذّيةَ لهذا النوع من الطحالب مما يساعد على زيادة عددها بشكل هائل. كذلك تلعب الرياح والتيارات دورا كبيرا في حركتها وتنقلها، كما أن للأعاصير دورا كبيرا كذلك في نقلها لمسافات بعيدة في البحار والمحيطات.