ملبورن - أ ف ب: حافظ سائق ريد بول - رينو الألماني سيباستيان فيتل، الساعي إلى الفوز باللقب للموسم الثالث على التوالي، على تفاؤله رغم معاناته في جولتي التجارب الحرة لجائزة استراليا الكبرى، المرحلة الأولى من بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد. وعانى فيتل في التجارب الصباحية من افتقاد سيارته الجديدة «ار بي ٨» للتماسك ما تسبب في اكتفائه بالمركز الحادي عشر، ثم تحسن الوضع في الجولة الثانية لكن الأمطار تدخلت لتجعل القيادة على الحلبة المبتلة صعبة بالنسبة لجميع السائقين ليكتفي بطل العالم بالمركز العاشر.

وقال فيتل الساعي للانضمام إلى نخبة من السائقين الذين أحرزوا اللقب العالمي ثلاث مرات وهم مواطنه مكايل شوماخر (٧ مرات) والأرجنتيني خوان مانويل فانجيو (٥) والفرنسي ألن بروست (٤) والاسترالي جاك براهام والبريطاني جاكي ستيوارت والنمساوي نيكي لاودا والبرازيليين نيسلون بيكيت والراحل ايرتون سينا (٣ مرات لكل منهم): «لم يكن الوضع جيدا هذا الصباح، لم أكن سعيدا بأداء السيارة على الإطلاق. فترة ما بعد الظهر كانت أفضل بعض الشيء، لكن في ظل الظروف المناخية كان من الصعب خوض الكثير من اللفّات، وينطبق الوضع على جميع السائقين بشكل أو بآخر». وواصل «الوقت القليل الذي حظينا به في فترة بعد الظهر كان جيدا. أصبحت مسألة إيجاد التوازن وفهم السيارة بشكل أفضل في هذه الظروف وعلى هذه الحلبة منوطة بنا، نأمل أن نكون أسرع يوم السبت. الأهم حاليا هو القيام بأمر ما خلال الليل والانطلاق من هناك. تسجيل الأوقات على الحلبة أمر مهم عندما تكون السيارة جديدة».