مانشستر – د ب أ: ستكون مباراة مانشستر سيتي التي يستضيف فيها تشيلسي على ملعبه اليوم في المرحلة التاسعة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، حاسمة لفرصة الفريق في المنافسة على اللقب. ففي حالة فوز مانشستر فإنه سيقلص الفارق الذي يفصله عن جاره مانشستر يونايتد المتصدر إلى نقطة واحدة، حيث يشغل الفريق المركز الثاني برصيد 66 نقطة. ولكن تشيلسي الذي يعود تدريجياً إلى مستواه المعهود وينافس على حجز مقعد له في المنافسات الأوروبية للموسم المقبل، ربما يجعل مهمة مانشستر سيتي في غاية الصعوبة. يحتل تشيلسي المركز الخامس بفارق ثلاث نقاط خلف آرسنال، صاحب المركز الرابع. وبعدما استعاد فيرناندو توريس لاعب تشيلسي ذاكرة التهديف مجدداً، يدرك مانشستر سيتي الذي احتل صدارة الدوري فترة طويلة في الموسم الحالي قبل أن ينتزعها جاره مانشستر يونايتد، أنه سيخوض مواجهة صعبة في مباراة اليوم باستاد «الاتحاد». كان مانشستر يونايتد، الذي يدربه المدير الفني السير أليكس فيرجسون، قد عزز موقعه في الصدارة بالفوز على ولفرهامبتون 5- صفر يوم الأحد الفائت. ويبحث الإيطالي روبرتو مانشيني المدير الفني لمانشستر سيتي إعادة كارلوس تيفيز للمشاركة ضمن صفوف الفريق من جديد، بعد عام ظل فيه مستقبل المهاجم مع الفريق غامضا. وأبدى الهولندي نيجل دي يونج لاعب خط وسط مانشستر سيتي ثقته بقدرة الفريق على التعامل مع الضغوط الواقعة عليه. وقال دي يونج: «لا نخشى أن الزخم خلف مانشستر يونايتد... ليس لدينا مخاوف».
وأضاف: «في الأيام الـ12 الماضية لم تكن الأمور سهلة بالنسبة إلينا مثلما كان عليه الحال في بداية الموسم.. المباريات العشر المقبلة مباريات حاسمة لأنه لم يتبق أمامنا سوى الدوري الآن». ويتطلع مانشستر سيتي إلى مصالحة جماهيره بعد خروجه من بطولة الدوري الأوروبي وهزيمته المخيبة للآمال أمام سوانزي سيتي في مباراته الماضية بالدوري الممتاز. وينتظر عودة فينسنت كومباني للمشاركة ضمن صفوف مانشستر سيتي ولكن الفريق يدرك في الوقت نفسه خطورة المهاجم فيرناندو توريس الذي أنهى فترة صيامه عن إحراز الأهداف، وسجل ثنائية لتشيلسي في المباراة التي فاز فيها الفريق على ليستر سيتي 5-2 الأحد الفائت في كأس الاتحاد الإنجليزي. ويتطلع تشيلسي إلى تحقيق نتيجة إيجابية لتعزيز فرصته في إنهاء الموسم ضمن المراكز الثلاثة الأولى. ويحل ستوك سيتي ضيفاً على توتنهام اليوم، وآرسنال ضيفاً على ايفرتون كما يلتقي كوينز بارك رينجرز مع ليفربول صاحب المركز السابع.