في إطار الشراكة والتعاون المتواصل بين وزارة الثقافة وغرفة تجارة وصناعة البحرين ولبحث سبل التنسيق وتعزيز التواصل بين الجانبين، استقبلت وزيرة الثقافة الشيخة مي آل خليفة وفدا من الغرفة برئاسة الدكتور عصام فخرو، حيث تم التباحث بشأن تنشيط الحركة في سوق المنامة القديم ومستجدات مشروع تطوير السوق، وتم في هذا الإطار الاتفاق على تأجيل مهرجان سوق المنامة القديم للتسوق الذي كانت تعتزم الغرفة تنظيمه بالتزامن مع استضافة البحرين لسباقات الفورمولا1 بسبب انشغال منطقة السوق والشوارع الرئيسية فيه بمشروع التطوير، على أن يتم تنظيمه بعد انجاز مراحل المشروع خلال العام المقبل، كما تم الاتفاق على تنظيم زيارة تفقدية مشتركة ستقوم بها الوزيرة ورئيس الغرفة إلى سوق المنامة بتاريخ 28 مارس الجاري بهدف الاطلاع عن كثب على وضع واحتياجات تجار السوق والالتقاء بهؤلاء التجار وشرح مراحل تطوير السوق والتعرف على وجهة نظر التجار ورؤية وزارة الثقافة بقطاعاتها المختلفة المتشعبة بين السياحة والثقافة والتراث بشأن مشروع التطوير، فضلاً عن التعرف على ابرز المعوقات التي تواجه سوق المنامة، وبالتالي العمل على تذليل أية عقبات تقف في طريق تطوير المنطقة وإحيائها تجارياً وسياحياً وثقافياً، كما تم الاتفاق على الإسراع بتطوير بعض مرافق السوق بصورة عاجلة وخاصة تلك المتعلقة بالبنية التحتية للسوق.
وبهذه المناسبة أكدت وزيرة الثقافة حرصها على أن تعود منطقة باب البحرين وسوق المنامة القديم إلى سابق عهدهما وحيويتهما في الجذب السياحي وأن يكونا منطقة مميزة، مؤكدة أهمية إحياء المنطقة بالطريقة الصحيحة والمدروسة التي تحافظ على خصوصية المكان وهويته مع إضفاء لمسة حداثية تتناسب وروح العصر، مشيرة في الوقت ذاته إلى وجوب تضافر جهود جميع الجهات من أجل إنجاح كل الفعاليات والنشاطات التي تقام على أرض المملكة، وقالت: ها إن جميع من يعيش على هذه الأرض مدعو إلى المشاركة في إنجاح هذه الفعالية وتكريس مفاهيم حماية التراث والحفاظ على الهوية الوطنية وكذلك تكريس الترويج للبحرين كوجهة للسياحة الثقافية، ودعت جميع تجار السوق إلى حضور اللقاء المرتقب بتاريخ 28 مارس الجاري وذلك بهدف الاستماع إلى أفكارهم وتصوراتهم حول تطوير سوق المنامة القديم.
ومن جانبه قال الدكتور عصام فخرو ان الغرفة باعتبارها إحدى الجهات المعنية بسوق المنامة القديم كانت قد تبنت إقامة مهرجان تسويقي في السوق بهدف استثمار استضافة البحرين لسباقات الفورمولا1 لإنعاش سوق المنامة، وبما ان ظروف مشروع تطوير سوق المنامة وما يتطلبه من أعمال بناء وصيانة وترميم سوف تعطل المهرجان تم الاتفاق على تأجيله إلى العام القادم حتى يتسنى تحقيق الهدف المنشود من المهرجان وبما لا يعطل مراحل مشروع التطوير، معرباً عن اعتذاره إلى تجار سوق المنامة عن أي إرباك قد يسببه قرار تأجيل المهرجان، كما أكد ضرورة الإسراع في تنفيذ مشروع التطوير حيث إن الظروف التي يعانيها تجار السوق والتي تفاقمت بسبب تداعيات الأحداث التي مرت بها البلاد تستدعي التعجيل في عملية تطوير وإنعاش هذا السوق المهم، ليكون مركزاً تجارياً ومعلماً تراثياً وسياحياً، لافتاً إلى أن إشراف وزارة الثقافة على مشروع تطوير السوق لا شك أنه سوف يعطي دفعة قوية تجاه الإسراع بانجازه بالشكل الذي يعيد إليه حيويته ونشاطه في المدى القريب، ويعيد إليه مكانته التجارية على المدى البعيد.
كما أشاد الدكتور عصام فخرو بالمشاريع النوعية التي تنفذها وزارة الثقافة في قطاعات الثقافة والتراث والسياحة، وخاصة تلك المرتبطة بسوق المنامة القديم وفي مقدمتها إحياء باب البحرين، وإقامة متاحف للبريد والشرطة في منطقة باب البحرين بالمنامة وإحياء سوق المنامة القديم وغيرها من المشاريع التي تؤرخ لتاريخ سوق المنامة وتستهدف إنعاشه سياحياً وتجارياً، مؤكداً دعم الغرفة ومساندتها لهذه المشاريع التنموية ولكل مشروع وطني يستهدف الترويج للبحرين وتعريف العالم بما تمتلكه من ارث ثقافي وحضاري.
حضر الاجتماع من جانب الغرفة رئيس لجنة القطاع التجاري والسوق القديم جواد يوسف الحواج، ورئيس لجنة المؤسسات الصغيرة والمتوسطة خلف حجير، والرئيس التنفيذي إبراهيم أحمد اللنجاوي، ومن جانب الوزارة الوكيل المساعد للسياحة ندى ياسين، مدير إدارة الثقافة والفنون عبدالقادر عقيل، مدير إدارة الآثار والتراث عبدالله السليطي.