قال باحثون إن الحزن على فراق حبيب قد يؤدي فعلاً إلى الموت، لأن من شأن ذلك أن يضعف من قدرة الجسم على مكافحة البكتيريا. وذكرت صحيفة «ديلي تلجراف» البريطانية أن اختصاصيين في أمراض المناعة في جامعة بيرمينجهام أجروا دراسة أظهرت أن ازدياد الضغوط العاطفية والاكتئاب اللذين ينتجان عن الحزن لفقدان حبيب قد يتعارضان مع عمل نوع من الخلايا البيضاء، هي الخلايا العدلة، المسؤولة عن مكافحة الإصابات البكتيرية مثل داء الرئة. وأشار الباحثون إلى أن تأثير الحزن على هذه الخلايا يزداد مع التقدم في السن. وقالت الباحثة جانيت لورد «توجد الكثير من الحكايات عن أزواج عاشوا معاً أربعين عاما، يموت أحدهما ويلحقه الآخر بعد بضعة أيام، ويبدو أنه يوجد تفسير بيولوجي لهذه الظاهرة». وتابعت «بدل الموت من الحزن، يموت الأشخاص من خلل في جهاز المناعة، لأنهم عادة يصابون بالالتهابات».