واشنطن - أ ف ب: ضمن أوكلاهوما سيتي ثاندر الذي انتقل عام 2008 من مدينة سياتل (كان اسمه سياتل سوبر سونيكس)، تأهله إلى البلاي أوف للموسم الثالث على التوالي وأكد جاهزيته التامة لمقارعة الكبار على اللقب وذلك بعدما تغلب على شيكاغو بولز، صاحب أفضل سجل في الدوري، بفارق مريح 92-78 ضمن منافسات الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
على ملعب «شيزابيك اينرجي أرينا» وأمام 18203 متفرجين، أكد أوكلاهوما أن بلوغه نهائي المنطقة الغربية الموسم الماضي لم يكن وليد الصدفة بل أن السياسة التي اعتمدها القيمون على الفريق منذ انتقاله من سياتل ناجحة تماماً، لأنه بلغ الأدوار الفاصلة «بلاي أوف» للمرة الثالثة في أربعة مواسم له في الدوري، وإذا تواصلت وتيرته التصاعدية فمن المرجح أن يبلغ نهائي الدوري هذا الموسم كونه خرج من الدور الأول عام 2009 على يد لوس أنجلس ليكرز ثم وصل إلى نهائي منطقته عام 2011 قبل أن يخسر أمام دالاس مافريكس الذي توج لاحقا باللقب. واثبت أوكلاهوما أن فترة عدم التوازن التي مر بها أواخر الشهر الماضي حين خسر 5 مباريات من أصل 10، لم تكن سوى تعثر بسيط إذ تمكن بعدها من الفوز على أقوى فرق الدوري ميامي هيت بفارق 16 نقطة 103-87 الأحد الماضي ثم حقق أمس الأول فوزه السادس على التوالي ووضع حدا لمسلسل انتصارات شيكاغو خارج قواعده عند سبعة على التوالي، ليصبح على بعد مباراة واحدة فقط من اللحاق بفريق المدرب توم ثيبودو إلى صدارة الترتيب العام (40 فوزاً مقابل 12 هزيمة لأوكلاهوما و42 فوزاً مقابل 12 هزيمة لشيكاغو).