بدأ أمس الجمعة تطبيق قانون جديد في بريطانيا يحظر على المحال التجارية عرض السجائر ومنتجات التبغ بشكل علني. برغم أن شراء هذه المنتجات لا يزال قانونيا، تأمل الحكومة في أن يسهم إخفاء السجائر عن واجهات العرض في إقلاع الشباب عن التدخين. ويطبق الحظر على كل المحال الكبرى والمراكز التجارية. وذكرت وزارة الصحة أن الخطوة تأتي كرد فعل على دليل بأن عرض السجائر في المتاجر يمكن أن يشجع الشباب على البدء في التدخين.
وقالت وزيرة الصحة آن ميلتون «لا نستطيع تجاهل حقيقة أن الشباب يتم تشجيعه على التدخين عبر عرض السجائر بشكل غني بالألوان وخاطف للأنظار». وأضافت أن «معظم المدخنين البالغين بدأوا التدخين عندما كانوا شبابا ونحتاج إلى وقف هذا الاتجاه». وبموجب القواعد الجديدة، يتعين إبقاء معظم منتجات التبغ بعيدة عن الأنظار باستثناء عندما يتعامل الموظفون مع الزبائن أو يحملونها في المهام اليومية كإعادة التخزين. وقد يتعرض من تثبت عدم التزامهم بالقانون لغرامات وعقوبات بالسجن.