تحت رعاية الشيخ محمد بن زايد آل نهيان ولي عهد أبوظبي نائب القائد الأعلى للقوات المسلحة رئيس مركز الإمارات للدراسات والبحوث الاستراتيجية، نظم المركز يومي 26 و 27 مارس 2012 فعاليات مؤتمره السنوي السابع عشر تحت عنوان «أمن الماء والغذاء في الخليج العربي» في مقر المركز في أبوظبي. وقد حضر المؤتمر نخبة كبيرة من المسؤولين والمتخصصين والخبراء والمفكرين والباحثين والمهتمين من داخل الامارات وخارجها.
وقال الدكتور جمال سند السويدي مدير عام مركز الإمارات للدراسات والبحوث الاستراتيجية «إن المؤتمر يناقش أحد أهم الموضوعات الاستراتيجية ذات الاهتمام العالمي وهو أمن الماء والغذاء في الخليج العربي». مؤكدا أن الموضوع يشغل حيزا كبيرا من اهتمام القيادة الاماراتية، منوها في هذا الصدد بما قاله الشيخ محمد بن زايد آل نهيان بأن «المياه تشكل أهمية كبرى تفوق أهمية النفط بالنسبة إلى دولة الإمارات» وذلك في مداخلة عقب محاضرة في مجلسه حول «المياه العذبة في العالم: السعي نحو مستقبل مستدام».