قال علماء يدرسون بيانات جمعها تلسكوب كيبلر التابع لادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) انهم اكتشفوا كوكبا غير مرئي، وذلك باستخدام أسلوب جديد لاكتشاف الكواكب خارج المجموعة الشمسية.
ومن موقعه المميز في الفضاء يرصد كيبلر نحو 150 ألف نجم يشبه الشمس على بعد يتراوح بين مئات وآلاف السنوات الضوئية عن الارض. والسنة الضوئية تساوي نحو 9.5 تريليونات كيلومتر وهي المسافة التي يقطعها الضوء خلال سنة كاملة بسرعة 300 الف كيلومتر في الثانية الواحدة. والهدف هو اكتشاف أي عوالم تشبه الارض وتكون على بعد مناسب من نجومها حتى يمكن وجود مياه على سطحها. وحتى الآن اكتشف العلماء بفضل كيبلر وغيره من أجهزة التلسكوبات 763 كوكبا خارج المجموعة الشمسية تدور كلها حول شموس غير شمسنا.
وقال العالم ديفيد نزفورني ومعهد ابحاث ساوثوست في بولدر بولاية كولورادو وزملاء له في تقرير في نشرة ساينس العلمية انهم استخدموا أسلوبا جديدا تطبق فيه ملاحظات كيبلر على فضاءات جديدة غير مرئية. وأضاف العلماء أنهم رصدوا نجما يشبه الشمس أطلقوا عليه اسم «مثار اهتمام كيبلر رقم 872» ويعتقد أن كوكبا واحدا على الاقل يدور حوله.