واشنطن - أ ف ب: خرج لوس أنجلس ليكرز بطل عامي 2009 و2010 من الدور الثاني من البلاي أوف في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، بعد خسارته المباراة الرابعة أمام أوكلاهوما سيتي 106-90 ليتأهل الأخير إلى نهائي المنطقة الغربية. وحسم أوكلاهوما المواجهة 4-1 ليلتقي في نهائي الغربية سان انطونيو سبيرز الذي سحق لوس أنجلس كليبرز 4- صفر وحقق 18 فوزاً متتاليا. على ملعب «تشيسابيك ارنجي أرينا» في أوكلاهوما وأمام 18203 متفرجين، ضرب الثنائي راسل وستبروك (28 نقطة) وكيفن دورانت (25 نقطة و10 متابعات) ليقودا أوكلاهوما إلى إقصاء ليكرز من البلاي أوف للمرة الأولى منذ عام 1979. وهذه المرة الثانية التي يقصي فيها أوكلاهوما ليكرز من البلاي أوف في آخر 15 محاولة. وكان الفريق آنذاك متمركزاً في سياتل ومعروفا تحت أسم سوبرسونيكس، وفاز الأخير على ليكرز عامي 1978 و1979 عندنا بلغ نهائي الدوري مرتين.
وقال دورانت بعد التأهل: «لعبنا بطاقة هائلة وقاتلنا على رغم الصعوبة». أما وستبروك فقال: «سيكون التحدي مع سبيرز قوياً من الناحية الذهنية. علينا مواجهة فريق لم يخسر منذ فترة». وأضاف: «علينا الفوز في سان انطونيو. فريقهم يلعب سويا منذ فترة، شاهدتهم طوال البلاي أوف ويملكون الكثير من الحيل». ورأى جايمس هاردن الذي أضاف 17 نقطة و8 متابعات لسيتي: «في الربع الأخير من كل مباراة تماسكنا وحسمنا المهمة، أنا جاهز للسلسلة المقبلة». ولدى الخاسر، لم تكن 42 نقطة لكوبي براينت كافية للفريق الأصفر الذي أضاف له العملاق الإسباني باو غاسول 14 نقطة و16 متابعة. وقال مدرب ليكرز مايك براون: «قامت المجموعة بمهمة رائعة في بداية الربع الثاني، لكننا خسرنا من بعدها الكرات». وفي نصف نهائي المنطقة الشرقية، تغلب بوسطن سلتيكس ضيفه على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 101-85 وتقدم عليه 3-2.