تعتزم المكتبة الوطنية البريطانية إتاحة أكثر من نصف مليون صفحة من وثائق تاريخية تشرح التاريخ والثقافة العربية على الانترنت للمرة الاولى في إطار خططها لجعل الوصول إلى محتوياتها اكثر سهولة.

وتشمل الاعمال التي تنوي المكتبة اتاحتها على الانترنت كتاب «دليل الخليج» للبريطاني جيه.جي. لوريمر والذي يعتبروه الكثيرون احد اهم المصادر عن دول الخليج والمملكة العربية السعودية والذي ألفه أصلا في مطلع القرن العشرين ككتيب لمساعدة عملاء المخابرات وصانعي السياسة البريطانيين في الشرق الاوسط.

ويعرض المشروع - الذي سيكلف ٨.٧ ملايين استرليني - اكثر من نصف مليون وثيقة اضافة إلى ٢٥ ألف صفحة من مخطوطات تستعرض العلوم والطب في العالم العربي اثناء القرون الوسطى.

وفي السابق كانت الوسيلة الوحيدة للاطلاع على هذه الوثائق هو زيارة حجرات القراءة بالمكتبة في لندن.

وأعلن عن المشروع كشراكة بين المكتبة ومؤسسة قطر يوم الاربعاء ويهدف إلى زيادة وعي الناس بتاريخ الشرق الاوسط وعلاقة المنطقة العربية مع بريطانيا وباقي العالم.

وقال كولن بيكر امين دراسات الشرق الاوسط بالمكتبة البريطانية هذه فرصة لنا لجعل كل هذه المخطوطات متاحة على الانترنت وشرح المعلومات وجعلها متاحة لنطاق اوسع من الجمهور.

ويتضمن المشروع الذي يستمر ثلاث سنوات مراحل متعددة منها تصوير كل عنصر واعداد فهارس باللغتين الانجليزية والعربية.

وتحوي المكتبة اكثر من ١٥٠ مليون وثيقة مثل الماجنا كارتا ومفكرة ليوناردو دافنشي.

وتتسلم المكتبة ثلاثة ملايين وثيقة جديدة سنويا.