قررت الرحيل عن بيت الشباب الكاثوليكي، لسبب رئيسي وهو أن الاستحمام في الثالثة أو الرابعة فجرا كان أمرا مرهقا ولكن لابد منه لأنه لم تكن للحمامات أبواب تستر المستحمين، وكانت تلك الساعات المبكرة هي الأنسب للاستحمام لأن جميع الحمامات كانت تبقى خلالها خالية من الزبائن قليلي الحياء الذين كانوا يغادرون غرفهم وهم عراة للاستحمام، وحز في نفسي أنني سأبتعد عن محل دجاج كنتاكي الذي كان يديره مصريون، وكانوا يتوصون بي ويعطونني قطعا إضافية (فوق البيعة) بل وصرت أتناول عندهم وجبات عشاء ضخمة بلا مقابل بعد ان شرحوا لي أنهم وعند إغلاق المحل في نحو العاشرة ليلا يرمون بما تبقى من الدجاج المحمر في القمامة، وبالتالي فليس عليهم من حرج منحي عشرين أو ثلاثين قطعة مجانا إذا زرتهم قبل موعد الإغلاق.
وبمساعدة مكتب الخدمات عثروا لي على غرفة في بيت عائلة في تافنيل بارك في منطقة كامدن تاون، واستقبلتني بالترحاب مسز وايت، وكانت بالفعل سيدة وايت، وكانت معها بنتان صغيرتان ولاحظت أن إحداهما ذات أنف إفريقي والتقيت لاحقا بزوجها وكان من سود غينيا في أمريكا الجنوبية، وكانت غرفتي كبيرة في الطابق العلوي من البيت، وبها مطبخ صغير ومدفأة، وأهم شيء كان الحمام أمام غرفتي مباشرة والأهم من كل ذلك أنه كان مزودا بباب خشبي متين، ولم تكن بالغرفة ثلاجة ولم تكن لي حاجة بها فقد كان الشتاء قد دخل وكنت أضع الأطعمة التي استخدمها مدة طويلة على حافة النافذة: الحافة الخارجية كفريزر لأن كل شيء أتركها عليها كان يتجمد والحافة الداخلية كثلاجة عادية.. وفي يومي الأول في غرفتي الجميلة رتبت ملابسي، وقررت الاستمتاع بـ«حمام» طويل الأجل، ودخلت الحمام مزودا بقطعة كبير من الليف الطبيعي، وضبطت الماء الساخن مع البارد لدرجة حرارة معقولة وشرعت أفرك جلدي بالصابون والليف وأنا أغني بصوت مرتفع.. وأنا يهمني؟ أهل البيت في الطابق الأرضي وقد قضيت شهورا في بيت الشباب الكاثوليكي وانا استحم فقط فجرا وفي صمت تام وكأنني أرتكب جريمة خوفا من ان يلفت صوتي شخصا ما إلى منطقة الحمامات فيراني في احد تلك الحمامات التي بدون أبواب.. وفجأة تحول غنائي إلى عويل: وااااا، آآآآآآه، يا لطييييف... يا مسز وايت هيلب.. النجدة.. ذلك ان الدش صب على جسمي ماءً مثلجا لا يصلح حتى للشرب، وخرجت من تحت الدش وفمي يصدر أصواتا عجيبة: أشششش... أففففف.. وجاءت مسز وايت وضربت باب الحمام بعنف وسألتني: آر يو أولرايت؟ هل أنت بخير، فهمهمت بصوت متهدج بما معناه إنني لست «أولرايت» بل كل شيء من حولي «رونق».. وكان الانزعاج باديا على صوتها وسألتني ما إذا كانت أريد منها ان تكسر باب الحمام لأنني عاجز عن فتحه (حسبت المسكينة إنني سقطت داخل البانيو وكسرت رقبتي او أضلعي)، فطلبت منها ان تمهلني قليلا وارتديت ملابسي وخرجت من الحمام وأنا ارتعد فسألتني: وات هابند؟ ما الذي حدث؟ قلت لها ان الذي هابند هو ان الماء الساخن انقطع عن الدش وانهالت علي مياه من القطب الشمالي.
هنا أدركت أنني دخلت مرحلة أخرى من صدام الحضارات، فقد شرحت لي ان الماء الساخن في الحمام يعمل بالعداد: تحشو العداد بعملات معدنية لتكفيك للاستحمام مدة معلومة وفور انتهاء تلك المدة يختفي الماء الساخن.. وجلست نحو ساعة أمام المدفأة وأنا أشرب كوبا ضخما من الشاي أعدته لي مسز وايت وبنتاها الصغيرتان في حيرة من أمر الضيف الذي يصرخ مثل البيبي عندما يستحم.

jafabbas19@gmail.com