قالت الهيئة العامة للسياحة والآثار السعودية في دراسة مسحية إن السياح الذين قاموا بزيارة المدن والمناطق السعودية المختلفة وصل تعدادهم إلى نحو ٢٠ مليون سائح من الداخل والخارج، وكان نصيب المنطقة الغربية منها ٥٩% من السياح الداخليين، ونحو ٥٥% من السياح الخارجيين.

ووصل عدد السياح السعوديين خارج الحدود، نحو ٤ ملايين سائح سنوياً، ينفقون ما يزيد على خمسين مليار دولار سنوياً على السياحة، وتأتي هذه الأرقام والتوقعات رغم الجهود التي تبذلها الهيئة العامة للسياحة والآثار في المملكة وبقية الجهات المعنية في السياحة من أجل تطوير السياحة محلياً والحد من إقبال المواطنين على السياحة الخارجية، وفقاً لصحيفة «الشرق» السعودية.

وفي سياق متصل يرعى أمير منطقة مكة المكرمة الأمير خالد الفيصل فعاليات معرض السياحة والسفر الثاني، تحت شعار «بوابة العبور للسياحة» الذي تشرف عليه الهيئة العامة للسياحة والآثار، بالتعاون مع غرفة وأمانة جدة وتنظمه (٤)، ويستضيفه فندق هيلتون جدة خلال الفترة من ١ إلى ٣ فبراير المقبل.

وأكدت رئيسة اللجنة المنظمة للمعرض مايا الحلفاوي أن المعرض يتوقع أن يشارك فيه أكثر من ٢٠٠ عارض ويقام على مساحة تقدر بنحو ٤٨٠٠ متر مربع، كما يتوقع أن يصل عدد زواره إلى أكثر من عشرة آلاف زائر، ويهدف في ظل هذه الأرقام الكبيرة للسياح السعوديين في الخارج، إلى تشجيع السياحة الداخلية والنهوض بها، وغرس ثقافة السياحة الداخلية لدى الأجيال، وتعريف المواطن السعودي بتنوع السياحة الداخلية، وما تمتاز به من مناطق أثرية وتاريخية ودينية.