يأمل باحثون أمريكيون أن يكونوا أول من يصنع خصية اصطناعية تنتج حيوانات منوية بشرية، لتشكل أول جهاز يتيح الإنجاب للرجال المصابين بالعقم. ونقل موقع (لايف ساينس) الأمريكي عن الباحث في مركز (تورك كلينيك) في سان فرانسيسكو، بول توريك، أنه في حين أظهرت الدراسات أخيراً إمكانية علاج ذكور الفئران العقيمة عبر إنتاج حيوانات منوية مستخدمين خلايا جذعية، فإنّ الطريقة هذه لا يمكن تطبيقها على البشر. وقال توريك إنه يأمل هو وزملاؤه عبر تلقيهم هبة حكومية، تطوير «آلة بيولوجية لتصنيع الحيوانات المنوية» البشرية.

وذكر أن الجهاز لن يصمم شبيهاً للخصية، بل هو على الأغلب سيشبه كيسا أسطواني الشكل شفافا طوله بضعة بوصات. وقال الباحث إن علماء آخرين حاولوا تصنيع حيوانات منوية في المختبر، لكنها لم تمر بكامل الخطوات الضرورية. وتمر الخلايا الطبيعية في الخصية بـ ١٢ مرحلة لتصبح حيوانات منوية عاملة، لكن هذه الخلايا توقفت في المختبر عند المرحلة التاسعة أو العاشرة. وقال الباحث إنه وزملاءه يريدون «إعادة صنع الخصية في بيئة اصطناعية بكامل مكوناتها».