نيقوسيا - أ ف ب: يسعى مانشستر سيتي إلى استعادة المركز الأول من جاره مانشستر يونايتد ولو مؤقتاً عندما يحل ضيفاً على ستوك سيتي في المرحلة الثلاثين من بطولة انجلترا، في حين يستضيف يونايتد فولهام يوم الاثنين المقبل. ولن تكون مهمة سيتي سهلة لان ستوك قوي المراس على ملعب «بريتانيا ستاديوم» وانتزع نقاطا من الكبار هذا الموسم. واجتاز مانشستر سيتي امتحانا صعباً يوم الأربعاء عندما قلب تخلفه أمام تشيلسي صفر-١ إلى فوز ٢-١ في الدقائق الـ١٣ الأخيرة ليقلص الفارق إلى نقطة واحدة عن جاره اللدود.

واعتبر مدرب سيتي الايطالي روبرتو مانشيني بان الفوز كان أهم من النقاط الثلاث لأنه رفع من معنويات لاعبيه بعد عودتهم في نتيجة المباراة في ظروف صعبة. واعتبر مانشيني ان فريقه لن يكون في نزهة ضد ستوك سيتي وقال: «نواجه مباراة صعبة، لكن فوزنا على تشيلسي سيساعدنا كثيراً وخصوصا من الناحية المعنوية لأننا ندخلها بثقة عالية». وكانت مباراة سيتي وتشيلسي قد شهدت عودة المهاجم الأرجنتيني المشاكس كارلوس تيفيز إلى الملاعب للمرة الأولى بعد غياب خمسة أشهر بسبب رفضه الامتثال لأوامر مدربه الذي طلب منه التسخين قبل نهاية مباراة فريقه ضد بايرن ميونيخ في الدور الأول من مسابقة دوري أبطال أوروبا في سبتمبر الماضي وما تبع ذلك من عقوبات بحق اللاعب وغرامة مالية.

وساهم تيفيز الذي نزل احتياطيا منتصف الشوط الثاني في فوز فريقه عندما قام بتمرير كرة حاسمة باتجاه زميله سمير نصري ليسجل الأخير هدف الفوز قبل نهاية المباراة بخمس دقائق. في المقابل، يريد آرسنال تعزيز مركزه الثالث مستغلا لقاء منافسيه المباشرين جاره اللدود في شمال لندن والطرف الآخر في العاصمة الإنجليزية تشيلسي على ملعب ستامفورد بريدج.

ويخوض آرسنال مباراة سهلة نسبيا ضد أستون فيلا وقال مدرب الأول الفرنسي أرسين فينغر: «نريد مواصلة تقديم العروض الجيدة ويعين علينا إلا نعتقد بأننا حققنا الأصعب. لا تزال أمامنا تسع مباريات ولا مجال للتلاشي». وتابع: «على الأرجح ما ينتظرنا هو الأصعب وبالتالي يتعين علينا التركيز والمثابرة والكفاح حتى خط النهاية». وتبرز مباراة تشيلسي وتوتنهام على ملعب ستامفورد بريدج لأنها مواجهة بين فريقين يسعيان إلى انتزاع بطاقة التأهل إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل.

وكان توتنهام في مأمن عندما تقدم على آرسنال بفارق ١١ نقطة قبل أربعة أسابيع لكن خسارته ثلاث مباريات وتعادله في واحدة جعل آرسنال يتقدم عليه بفارق نقطة واحدة. وستكون الأنظار مسلطة أيضا على مباراة بولتون وبلاكبيرن ليس لأسباب رياضية بل صحية ذلك لان بولتون سيخوض أول لقاء له منذ سقوط لاعبه فابريس موامبا مغمى عليه يوم الأحد الماضي ضد توتنهام ولولا مسارعة الأطباء لمعالجته والعناية الإلهية لربما كان لقي مصير الكاميروني مارك فيفاتن فو الذي توفي خلال كأس القارات عام ٢٠٠٣.

وكان الاتحاد قد وافق على تأجيل مباراة بولتون مع أستون فيلا يوم الثلاثاء الماضي إلى موعد لاحق لأن اللاعبين كانوا لا يزالون تحت صدمة إصابة احد زملائهم، علما بأن الحكم الدولي هاورد ويب كان أوقف مباراة توتنهام بولتون في كأس انجلترا في الدقيقة ٤١ والنتيجة تشير إلى تعادلهما ١-١ بعد استشارة لاعبي الفريقين. وفي المباريات الأخرى، يلتقي ليفربول مع ويغان، ونوريتش مع ولفرهامبتون، وسندرلاند مع كوينز بارك رينجرز، وسوانزي مع ايفرتون، ووست بروميتش البيون مع نيوكاسل.