أطلقت الهند بنجاح أمس الخميس أول قمر اصطناعي للتصوير الراداري، محلي الصنع، ومن شأنه توفير معلومات عن المحاصيل، والتنبؤ بالكوارث. جرى إطلاق القمر «ريسات-١» الساعة ٠٥:٤٧ صباحا بالتوقيت المحلي من ميناء سريهاريكوتا الفضائي بالقرب من تشيناي على الساحل الشرقي للهند، على متن صاروخ إطلاق زنته ٣٢١ طنا، بحسب ما ذكرته وكالة الأنباء الهندية الآسيوية (إيانس). وقال اس ساتيش المتحدث باسم منظمة أبحاث الفضاء الهندية إن تكنولوجيا الرادار يمكن أن تعمل عبر السحب وفي الظلام، مضيفا أن الصور التي سيبعث بها القمر، ووزنه ١٨٥٨ كيلو جراما ستستخدم في مجال الزراعة وإدارة الكوارث. كما اشار إلى أن هذا أثقل قمر يتم إطلاقه في المدار بواسطة مركبة إطلاق الأقمار القطبية.

ونقلت «إيانس» عن كي رادهاكريشنان، رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية، القول: «من خلال ريسات-١ يمكننا الآن التنبؤ بموسم الخريف». يذكر أن «الخريف» يشير إلى المحاصيل التي تزرع خلال موسم هطول الأمطار، وتصعب عملية تقييم المحاصيل من الجو بسبب كثافة السحب خلال ذلك الوقت من العام. وذكرت وكالة أنباء الصين الجديدة «شينخوا» أن الهند أطلقت «قمرا للتجسس» يمكن استخدامه «لأغراض دفاعية» بالإضافة إلى التطبيقات التي ذكرتها السلطات الهندية. وقالت مصادر بوكالة الفضاء الهندية إنه لا توجد خطط لاستخدام القمر لأغراض دفاعية.