أظهرت دراسة استرالية أن الأطفال الذين كان آباؤهم يدخنون وقت ان حملت بهم أمهاتهم يزيد لديهم بنسبة ١٥% احتمال الإصابة بأكثر الأنواع شيوعا من السرطان وهو أحد أشكال سرطان الدم، وفي حين أن هذه النتائج التي نشرت في الدورية الامريكية لعلم الأوبئة تضع في الاعتبار عدة عوامل في إصابة الأطفال بسرطان الدم الليمفاوي الحاد فإنها ترصد عوامل أخرى تزيد احتمالات الإصابة.

وكتب باحثون بقيادة اليزابيث ميلني من معهد تيليثون للأبحاث الصحية للأطفال في استراليا يقولون «تشير نتائج دراسات إلى أن التدخين المكثف للأب وقت الحمل يمثل عامل خطورة لإصابة الأطفال بسرطان الدم الليمفاوي الحاد». وقالت ميلني في الدراسة «الحيوانات المنوية التي تحتوي على الحمض النووي (التالف من أثر التبغ) يمكن أن تخصب بويضة، مما قد يؤدي بالتالي إلى مرض الجنين».

وعلى الرغم من أن سرطان الدم الليمفاوي الحاد من أكثر أشكال السرطان شيوعا عند الأطفال فمازال نادرا إذ يصاب به ما بين ثلاثة وخمسة أطفال من كل ١٠٠ ألف.

وأجرى الباحثون دراسات على أسر نحو ٣٠٠ طفل مصاب بهذا النوع من السرطان وسألوا عن عادات التدخين لدى كلا الأبوين، كما قارنوا بين تلك الأسر وأسر أكثر من ٨٠٠ طفل من أعمار متماثلة غير مصابين بسرطان الدم.

ولم يكن لتدخين الأم أثر في احتمال إصابة الأطفال بالسرطان لكن الأطفال الذين كان آباؤهم يدخنون طوال وقت الحمل أكثر عرضة بنسبة ١٥% للإصابة بسرطان الدم.

ووجدت الدراسة أن الأطفال الذين كان آباؤهم يدخنون ٢٠ سيجارة على الأقل يوميا وقت الحمل هم أكثر عرضة بنسبة ٤٤% للإصابة بهذا المرض. ومن بين تسعة تقارير سابقة استخدمها الباحثون في مقارنتهم بالدراسة الحالية أظهرت ستة منها أيضا زيادة احتمال الإصابة.

وقالت باتريشا بافلر وهي أستاذة بجامعة كاليفورنيا في بيركلي ولم تشارك في الدراسة «كان يتم تجاهل أهمية عنصر التعرض للتبغ وعلاقته بسرطان الأطفال حتى وقت قريب».