قال علماء من سويسرا إنهم نجحوا في تعليم فئران مشلولة السير مرة أخرى باستخدام طريقة خاصة للعلاج الطبيعي، وإن هذه الفئران استعادت من خلال هذا التعليم السيطرة على حركاتها، بل أنها أصبحت قادرة على الجري وصعود الدرج وتجاوز العقبات. وأشار العلماء في دراستهم التي نشرت نتائجها امس الخميس مجلة «ساينس» الأمريكية إلى أنهم يعتزمون البدء خلال عام أو عامين من خلال إجراء دراسات ميدانية لمعرفة ما إذا كان من الممكن تطبيق هذه الطريقة مع الإنسان. وتعتمد طريقة العلاج الطبيعي العصبي التي طورها علماء المعهد السويسري الاتحادي للتقنية تحت إشراف جريجوار كورتين على تنشيط «الخلايا العصبية النائمة» في النخاع الشوكي. عندما يلحق بالنخاع الشوكي إصابة شديدة أو ينفصل عن بعضه، فإن الخلايا العصبية الموجودة أسفل المنطقة المصابة لا تتلقى معلومات من المخ، وهو الشيء نفسه الذي حدث للفئران التي خضعت لتجارب العلماء بعد إصابتها بأحد هذه الجروح. قام العلماء بإحياء الخلايا النائمة لدى هذه الفئران - إن صح القول -وذلك باستخدام خليط كيميائي ينشط الخلايا العصبية بشكل شبيه بتنشيط المواد الناقلة لإشارات المخ. كما نشط العلماء الأنسجة العصبية كهربيا، وبعد أسبوعين من التدريب الطبيعي بدأت الفئران تخطو أولى خطواتها المستقلة وسرعان ما بدأت تقطع مسافة ٢١ مترا في ثلاث دقائق.