انتهت أطول وأصعب رحلة فضاء صينية حتى الآن امس الجمعة بهبوط المركبة «شنتشو -٩» بسلام في شمال البلاد.

وهبطت السفينة الفضائية التي كانت تحمل على متنها ثلاثة رواد فضاء على الأرض الساعة ٠٢:٠٥ بتوقيت جرينتش بمنطقة سيزيوانج بانر في منغوليا الداخلية، وبث التلفزيون الوطني صور هبوط المركبة.

وخففت مظلة مخططة باللون الاحمر والابيض من وطأة الهبوط ولكن المركبة انقلبت عند الهبوط. وقال الخبراء إنهم مسرورون لأن المركبة، - ويعني اسمها عند ترجمته «المركبة الإلهية» - لم تلحق بها أي اضرار.

وهرعت فرق المساعدة إلى الموقع بالمروحيات والمركبات الأرضية لالتقاط الطاقم الذي استغرق تقريبا ساعة للخروج. وكان هذا أطول من المتوقع لأن الطاقم - الذي شمل أول امرأة صينية تصعد إلى الفضاء وهي ليو يانج (٣٣ عاما) - كان بحاجة إلى الوقت لاعادة التأقلم مع جاذبية الأرض.

ورحب برنامج الفضاء الصيني بالحدث ووصفه بـ«النجاح الكامل» و«طفرة عظيمة». وشاهد رئيس الوزراء وين جياباو عملية الهبوط، وقال إنه كان يأمل ان تدفع المهمة برنامج الفضاء إلى الأمام «في قفزات كبيرة».

وهذه هي رابع مهمة فضاء صينية تمكن رواد الفضاء خلالها للمرة الأولى من الالتحام بمحطة فضاء. وهذه هي أول مرة تحمل فيها المركبة الفضائية - وهي تحمل اسم «قصر الجنة» - طاقما لأي مدة زمنية.

وتحاول الصين - وهي ثاني أكبر اقتصاد في العالم - القيام بأنشطة فضائية لاثبات أنها على نفس كفاءة القوتين الرائدتين عالميا في مجال الفضاء، الولايات المتحدة وروسيا. وتعمل على إنشاء محطة فضاء صينية بحلول عام ٢٠٢٠. وهناك أيضا خطط لإرسال مهمات إلى القمر وبناء نظام وطني للأقمار الصناعية الملاحية.