ملبورن - أ ف ب: عبر البريطاني اندي موراي المصنف رابعا بسهولة تامة إلى الدور ربع النهائي من بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى بطولات الغراند سلام، بفوزه على الكازاخستاني ميكايل كوكوشكين ٦-١ و٦-١ و١- صفر ثم بالانسحاب. ويلتقي موراي في الدور المقبل مع الياباني كي نيشيكوري الرابع والعشرين الذي أطاح بالفرنسي جو ويلفريد تسونغا السادس ٢-٦ و٦-٢ و٦-١ و٣-٦ و٦-.,٣

لم يكن كوكوشكين المصنف في المركز السادس والتسعين عالميا في مستوى مواجهة موراي المرشح للقب فكان الفارق شاسعا بين إمكانات اللاعبين، وخصوصا أنه كان أول كازاخستاني يصل إلى الدور الرابع في البطولات الأربع الكبرى. وانسحب كوكوشكين بسبب إصابة في الورك. في المقابل، فرض موراي أفضليته التامة على المباراة، وجدد فوزه على منافسه بعد أن تغلب عليه قبل نحو أسبوعين في دورة بريسباين التي توج بطلا لها. ويأمل موراي بأن يكون أول بريطاني يحرز احد ألقاب الغراند سلام منذ أن حقق ذلك فريد بيري عام ١٩٣٦، وكان قريبا من ذلك في ثلاث مناسبات قبل أن يخسر في المباراة النهائية، في بطولة استراليا المفتوحة عام ٢٠٠٨ وخسر أمام السويسري روجيه فيدرر، وفي البطولة الاسترالية بالذات في العامين الماضيين أمام فيدرر والصربي نوفاك ديوكوفيتش على التوالي. وقال البريطاني: »أدركت بسرعة انه غير قادر على التحرك جيدا بعد تقدمي ٣-صفر، واعتقد بأنه كان من الأفضل له الانسحاب من المباراة«.

وأوضح موراي الذي مكث ٤٩ دقيقة في الملعب فقط في مواجهة كوكوشكين: »كانت المباراة مملة جدا، فلم نقدم شيئا لأنه كان غير قادر على الركض، وكنا نرد الكرات فقط وكان يرتكب الأخطاء من الضربة الأولى أو الثانية«. وتأهل إلى ربع النهائي أيضا الإسباني دافيد فيرر الخامس بفوزه على الفرنسي ريشار غاسكيه السابع عشر ٦-٤ و٦-٤ و٦-.١ ولدى السيدات، توقف مشوار الأميركية سيرينا وليامس المصنفة ثانية عشرة في الدور الرابع بخسارتها المفاجئة أمام الروسية ايكاترينا ماكاروفا السادسة والخمسين عالميا ٢-٦ و٣-.٦