أصبحت امرأة قادرة على تناول كوب من القهوة باستخدام شريحة إلكترونية وذراع صناعية آلية الحركة (روبوت). ربما بدا ذلك أمرا طبيعيا للكثيرين ولكنه يعد سبقا علميا للكثير من العلماء لأن هذه المرأة مصابة منذ ١٥ عاما بالشلل في جميع منطقة الجسم التي تقع أسفل الرقبة وذلك حسبما ذكر فريق من الباحثين من ألمانيا وأمريكا في دراستهم التي تنشر نتائجها في مجلة «نيتشر» البريطانية. وأوضح الباحثون أن شرب كوب من القهوة يعد أكثر وظيفة معقدة يمكن أن يقوم بها جهاز مشترك بين الإنسان والآلة. غير أن لاي هوخبرك المشرف على الدراسة من جامعة براون الأمريكية أوضح أنه لا يزال هناك الكثير من الوقت حتى يصبح تطبيق هذه التقنية عمليا وذلك على الرغم من النجاح الذي تحقق في هذا الاتجاه حتى الآن. حصلت المرأة المشار إليها على جهاز يزرع في المخ عام ٢٠٠٥ وكان عمرها يبلغ آنذاك ٥٨ عاما.

ويعمل هذا الجهاز بمثابة حساس يقوم بإرسال الإشارات العصبية من المخ إلى كمبيوتر عبر أقطاب دقيقة. ويتم ربط هذا الكمبيوتر بذراع ذاتية الحركة ويترجم الإشارات العصبية إلى الحركات المطلوبة. واستطاعت هذه المرأة بعد بعض التدريب مد يدها باتجاه كوب القهوة ونجحت في ذلك في أربع من ست محاولات. وتم تطوير هذه الذراع في المركز الألماني لأبحاث الطيران والفضاء في مدينة أوبربفافن هوفين.