يتسبب استهلاك الإنسان الكثيف للمياه بجزء كبير من ارتفاع مستوى مياه المحيطات الذي سُجل خلال العقود الأخيرة، على ما جاء في دراسة نشرها علماء مناخ. وأشارت العينات التي أخذت بواسطة آلات قياس المد والجزر إلى أن متوسط مستوى البحار في العالم قد ارتفع عموماً بما يوازي ١,٨ ميليمتر في السنة خلال الفترة الممتدة من ١٩٦١ إلى .٢٠٠٣

وورد في الدراسة أن «الاستخدام غير الرشيد للمياه الجوفية واحتباسها في الأحواض الاصطناعية وأثر التغير المناخي على مخزون المياه الأرضية وتراجع مستوى المياه في الأحواض المغلقة (أي البحيرات والبحار الداخلية)، أدت إلى ارتفاع مستوى مياه البحر بمعدل ٠,٧٧ ميليمتر في السنة بين عامي ١٩٦١ و٢٠٠٣، أي أنه تسبب بنسبة ٤٢% من الارتفاع المسجل».