شارك المنتدى العربي الدولي للمرأة (AIWF)، وهي منظمة غير ربحية تأسست في لندن في عام ٢٠٠١، وهي بمثابة صوت القيادات النسائية العربية، غرفة التجارة العربية البريطانية (ABCC) في استضافة حدثين، الأول أمسية لقاء عمل وتجمع لسيدات الأعمال، والحدث الثاني تمثل في حفل عشاء المائدة المستديرة الذي جمع بين ٤٠ من كبريات سيدات الأعمال. وأقيم الحدثان في مقر غرفة التجارة العربية البريطانية الواقع في قلب العاصمة البريطانية لندن.

وكانت أمسية لقاء العمل بمثابة فرصة ثمينة للقاء والتواصل بين أعضاء وعضوات غرفة التجارة العربية البريطانية والمنتدى العربي الدولي للمرأة وكذلك الضيوف المدعوين، حيث ساهمت في زيادة الوعي بشأن العوامل الفعالة في تحقيق النمو المستدام والتمكين الاقتصادي للمرأة في كل من المملكة المتحدة والعالم العربي.

وتحت عنوان (رؤية مشتركة من أجل تحقيق النمو المستدام)، أقيم حفل عشاء المائدة المستديرة بدعوة خاصة لـ ٤٠ شخصية من كبريات سيدات الأعمال في المملكة المتحدة والعالم العربي.

ويرتبط المنتدى العربي الدولي للمرأة وغرفة التجارة العربية البريطانية بعلاقة عميقة توطدت بشكل خاص بُعيد توقيع مذكرة تفاهم بينهما في عام ٢٠٠٩ لتكون محوراً مهماً للعمل سوياً على تهيئة دعم أكبر للشراكات والأعمال التجارية بين المملكة المتحدة والعالم العربي، وعلى مساعدة وتعزيز العلاقات التجارية بين سيدات الأعمال العربيات ونظيراتهن في بريطانيا والعالم.

الجدير بالذكر أن هناك العديد من الدول العربية توصف بأنها الأسواق ذات النمو السريع، وينعكس هذا بشكل واضح على الارتفاع الذي شهدته صادرات المملكة المتحدة إلى دول مجلس التعاون الخليجي والتي بلغت نسبة ١٨% في عام ٢٠١١ وحده، كما أن عدداً كبيراً من الشركات من دول مجلس التعاون الخليجي ورجال الأعمال هم من أبرز المستثمرين الفعليين في قطاعات الاقتصاد في المملكة المتحدة، من بينها قطاع التمويل، والرياضة، ومشاريع البنية التحتية، وقطاع السياحة، وقطاع العقارات. وهذا يعكس مدى التأثير الاقتصادي المتزايد للمنطقة باعتبارها احد مراكز القوى الاقتصادية الناشئة في العالم.

وفي هذا الإطار، قالت الرئيس المؤسس للمنتدى العربي الدولي للمرأة هيفاء الكيلاني «انطلاقا من الإيمان العميق للمنتدى العربي الدولي للمرأة بأن طريق السلام والازدهار في المنطقة يرتبط ارتباطاً وثيقاً بمنهج التمكين الاقتصادي، فإننا نحرص دائماً في المنتدى العربي وغرفة التجارة العربية البريطانية على جمع أعضائنا وشركائنا والضيوف الكرام من مجتمعات الأعمال العربية والدولية معاً لدراسة استراتيجيات تعزيز التجارة بين سيدات الأعمال في كلا الجانبين، وذلك كجزء من مهمة أوسع للمنتدى خلال عام ٢٠١٢، تهدف إلى تجديد تركيزنا على خلق فرص العمل والتنمية المستدامة، بما في ذلك خلق الفرص الاقتصادية لجميع المواطنين العرب».

وبدورها، أكدت الأمين العام والرئيس التنفيذي لغرفة التجارة العربية البريطانية الدكتورة أفنان الشُعيبي، تناسق أدوار كلتا المنظمتين ودور غرفة التجارة العربية البريطانية في العمل مع مؤسسات المجتمع المدني.

ونوهت الدكتورة الشعيبي الى الحاجة الماسة للتواصل بين مؤسسات المجتمع المدني في كل المجالات، ومن هذا المنطلق تتوسع غرفة التجارة العربية البريطانية بشراكاتها مع غرف التجارة في البلاد العربية ومؤسسات العمل المدني في الخارج وفي العالم العربي، وبينت أن المشاريع المشتركة من شأنها تقوية قدرة هاتين المنظمتين في سعيهم المشترك للاعتراف بدور وإمكانات المرأة العربية، وذلك عبر تشجيع التنوع الثقافي، وخلق المزيد من الوعي العام بنجاحات المرأة والآفاق المتاحة لها وخاصة مع ما تمر به منطقتنا من تغييرات وتحولات على كل الاتجاهات.

ومن ناحية أخرى، يعتبر إطلاق فعاليات المنتدى بمثابة تدشين لبرنامج المنتدى العربي الدولي للمرأة في إطار التحضير للمؤتمر السنوي للمنتدى الذي سينعقد في أواخر فصل الربيع من هذا العام. وخلال الفترة ١٥-١٧ مايو ٢٠١٢، سيجمع المنتدى العربي الدولي للمرأة بين أبرز القيادات النسائية من كل أنحاء العالم، خلال هذا المؤتمر الذي ينظمه المنتدى بإمارة الشارقة في دولة الإمارات العربية المتحدة تحت عنوان «قيادات رائدة في اقتصاد ناشئ: المرأة والشباب في العالم العربي محفز للتغيير»، حيث سيبحث المؤتمر في دور المرأة والشباب كعوامل أساسية للتغيير في الاقتصادات الناشئة.