أنهى منتخب البحرين الوطني للريشة الطائرة مشاركته الأخيرة ضمن منافسات بطولة المالديف الدولية للتحدي والتي أقيمت في العاصمة المالديفية خلال الفترة من ٣٠ مايو الماضي حتى ٣ يونيو الجاري وبعدما بلغ المنتخب المصنف أولا في البطولة دور الثمانية نظرا لفوزه المستحق في مسابقة الزوجي على منتخب المالديف ٢- صفر وبنتيجة أشواط ٢١-٨ و٢١-١٠ في المباراة التي جمعته مع منتخب البلد المضيف.

واصطدم المنتخب البحريني المكون من النجمين جعفر سيد إبراهيم وهيري ستيوان في الدور قبل النهائي بالمنتخب الإندونيسي الذي يعد واحد من أقوى المنتخبات الآسيوية فكان الإندونيسيون الحائط الرفيع الذي اصطدم به طموح المنتخب البحريني في بلوغ النهائي والعودة بالكأس والذي كان مرشحا قويا لنيله وخسر أمامه بشوطين مقابل لا شيء وبنتيجة ١٨ - ٢١ و١٥ - ٢١، وذكر حسين الحردان مدير الاتحاد البحريني للريشة الطائرة والاسكواش أن المنتخب البحريني تمكن من بلوغ دور الثمانية في مسابقتي الفردي والزوجي بعد تأهله المباشرة إلى الدور ١٦ بحسب القرعة التي أجرتها اللجنة المنظمة للبطولة واللعب في مسابقة الزوجي أمام منتخب المالديف والذي يضم اللاعبين وسيم أحمد ورافي حسين وتخطاه بسهولة قبل أن يلعب مباراته أمام إندونيسيا والتي كانت صعبة جدا بحسب تعبيره نظرا لقوة المنتخب الإندونيسي واستعداده الجيد للبطولة.

وأسفرت مجريات اليوم الثاني من البطولة عن فوز هيري ستيوان على المالديفي زهوري إسماعيل في مسابقة الفردي بسهولة وبواقع ٢- صفر ونتيجة أشواط ٢١ - ٢ و٢١ - ٦ ليتأهل إلى الدور ١٦، وفي المباراة الثانية خسر اللاعب جعفر سيد إبراهيم من المصنف الثاني في البطولة التشيكي بان فيرليش بواقع صفر - ٢ ونتيجة أشواط ١٤ - ٢١ و٨- ٢١، وذكر اللاعب جعفر أن المباراة كانت تنافسية في أغلب فتراتها إلا أن خبرة وصلابة اللاعب التشيكي تفوقت عليه وحرمته من الانتقال إلى المرحلة القادمة.

وشهد منافسات الدور ١٦ في مسابقة الفردي إقامة ٨ مباريات ووصل هيري ستيوان إلى هذا الدور لملاقاة اللاعب الهندي جتين انند المصنف الأول في البطولة على المستوى الفردي وتمكن من التقدم عليه في الشوط الأول بنتيجة ١٣ - ٤، إلا أن تعرضه إلى إصابة في الظهر بعد أدائه الملفت وتنفيذه لضربة ساحقه خلال اللقاء حولت مجرى المباراة لصالح الهندي انند ولم يتمكن ستيوان من مواصلة المباراة بعد خسارته الشوط الأول بنتيجة ١٦ - ٢١ واضطراره للخضوع للعلاج في أحد المستشفيات.

وأشار الحردان إلى أن المنتخب البحريني كان يتطلع إلى بلوغ الدور ربع النهائي والذي ستكون ظروفه الفنية أفضل نسبيا للاعبين جعفر سيد إبراهيم وسيتوان ويدرك تماما أنه سيكون أمام منعطف مناسب جدا لبلوغ المباراة النهائية، إلا أن الظروف شاءت أن يلتقي المنتخب البحريني بمنتخب إندونيسيا الذي استطاع أن ينهي اللقاء لصالح ويحرم البحرين من الوصول إلى منصة التتويج، وتمنى الحردان الشفاء العاجل للاعب ستيوان وعودة الوفد البحريني بسلام.

ومن المقرر أن يعود الوفد البحريني الذي يضم إلى جانب اللاعبين جعفر سيد إبراهيم وهيري ستيوان، هشام الخان أمين السر العام في الاتحاد البحريني للريشة الطائرة والاسكواش رئيسا للوفد والذي بدوره وصف البطولة بالمتميزة على المستوى الفني نظرا لمشاركة مجموعة من المنتخب البارزة في هذا الميدان الرياضي حيث مشاركة ١٥ دولة وهي البحرين، الصين، إندونيسيا، ماليزيا، الهند، سيريلانكا، اليابان، ويلز، التشيك، الولايات المتحدة الأمريكية، كندا، سويسرا، بريطانيا والبلد المضيف المالديف، كما وصف الخان أداء المنتخب بالرائع في مواجهتي المالديف وإندونيسيا وكان اللاعبان متميزين ولكن ظروف لقاء دور الثمانية كان مغايرا.