وارسو- أ ف ب: أعتبر قائد منتخب اليونان جورجيوس كاراغونيس بأن بلوغ فريقه الدور ربع النهائي من كأس أوروبا ٢٠١٢ إنجاز لا يقل أهمية عن إحراز فريقه اللقب القاري عام ٢٠٠٤ محققا مفاجأة من العيار الثقيل في تلك الفترة، لكن هذا التأهل ممزوج بالمرارة الشخصية كونه سيغيب عن المباراة المقبلة لفريقه لحصوله على بطاقة صفراء ثانية هي الثانية له في الدور الأول من البطولة. وكان الهدف الذي سجله كاراغونيس في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول في مرمى روسيا منح فريقه بطاقة العبور غير المتوقعة إلى الدور ربع النهائي، ليعوض بذلك إخفاقه في ترجمة ركلة جزاء في المباراة الافتتاحية ضد بولندا والتي كانت ستمنح فريقه بالفوز قبل أن يكتفي بالتعادل ١-١. ويقول القائد الرمز والمخضرم (٣٥ عاماً): «عندما ترك الفريق اليونان متوجهاً إلى هنا، تعاهدنا على بذل قصارى جهودنا. لقد قمنا بذلك في وقت لا يعيش فيه مواطنينا أفضل أيامهم»، في إشارة إلى الأزمة الاقتصادية الحادة التي تمر بها اليونان في الوقت الحالي. وقال كاراغونيس لاعب وسط باناثينيكوس والذي خاض أمس الأول مباراته الرقم ١٢٠ على الصعيد الدولي معادلاً رقم ثيو زاغوراكيس قائد الفريق البطل عام ٢٠٠٤: «أعتقد بأن تأهلنا أعاد البسمة إلى الشعب اليوناني».

والى جانب كوستاس كاتسورانيس والحارس كوستاس شالكياس الذي غاب عن المباراة بداعي الإصابة يعتبر هذا الثلاثي الوحيد في المنتخب الحالي الذي كان متواجداً عندما توجت اليونان باللقب القاري قبل ٨ سنوات بفوزها على البرتغال الدولة المضيفة بهدف سجله كاراغونيس في المباراة النهائية على الدولة المضيفة (١- صفر). وقال كاراغونيس: «إنجاز اليوم يضاهي إنجاز البرتغال. نجحنا في التأهل خلافاً لجميع التوقعات. ولهذا السبب فإن معاني التأهل هذه المرة عظيمة، لقد نجحنا في تخطي مصاعب كثيرة». بيد أن كاراغونيس الذي كان حصل على بطاقة صفراء في مواجهة تشيكيا في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى، نال بطاقة صفراء ثانية ضد روسيا على احتجاجاه لعدم احتساب الحكم ركلة جزاء في مصلحة فريقه ارتكبت ضده لدى سقوطه داخل المنطقة وبالتالي سيغيب القائد عن المباراة المقبلة لفريقه الجمعة المقبل في غدانسك حيث من المتوقع أن يواجه فريقه ألمانيا القوية إذا حسمت الأخيرة صدارة المجموعة الثانية في مصلحتها.