فازت مملكة البحرين بعضوية المجلس الرئاسي للمنظمة الدولية للفن الشعبي إحدى المنظمات الدولية الكبرى غير الحكومية العاملة تحت مظلة الأمم المتحدة للتربية والثقافة والعلوم (يونسكو)، كما تم انتخاب علي عبدالله خليفة نائبا لرئيس المنظمة بإجماع الأصوات.

وستتولى الفلبين رئاسة المنظمة، والبحرين نائبا للرئيس وأمريكا الأمانة العامة وعضوية الصين وبلجيكا ونذرلند وبولندا وجنوب إفريقيا والبرازيل. وكانت المنظمة الدولية للفن الشعبي قد اختتمت مؤتمرها العام يوم الاثنين ٣٠ إبريل بقصر مارتينسكي الأثري بالعاصمة التشيكية براغ بحضور ٣٧٠ مندوبا يمثلون ١٣٧ دولة بعد خمسة أيام من العمل المتواصل قدمت خلالها أوراق عمل وتقارير من مختلف أقاليم وقارات العالم في مجال الفنون والثقافة الشعبية.

وقد أشاد المؤتمرون بالنجاح الذي حققته الكفاءات البحرينية في تأسيس مكتب المنظمة الإقليمي بالعاصمة المنامة ٢٠٠٧ وبحيوية المهنية البحرينية في إدارة فروع المنظمة بالإقليم.

وكان لمصر وتونس والجزائر والسعودية والكويت إشادة خاصة بنجاح البحرين في تنظيم أعمال المجموعة العربية وإبراز دورها في العمل الأهلي على الساحة الدولية. من جانب آخر اقترحت الصين والنمسا وروسيا وبلجيكا والهند والبرازيل بتأييد من خمسة وسبعين دولة تقديم شكر خاص إلى جلالة ملك مملكة البحرين للدعم والرعاية التي توليهما بلاده لإصدار المجلة العلمية المتخصصة (الثقافة الشعبية) بثلاث لغات ونجاح تعاونها مع المنظمة في الوصول إلى كل الفروع في ١٦١ بلدا.

وقال علي خليفة لوكالة أنباء البحرين من براغ: سعدت كثير بالثقة التي أولاها العالم لبلادي، وهي نتيجة العمل لثلاثين سنة في أكثر من موقع بهذه المنظمة الدولية الأهلية، ونجاحنا في قيادة منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا على مدى خمس سنوات بدعم من حضرة صاحب الجلالة ملك البحرين المفدى، وتعاون الأشقاء والأصدقاء وضع البحرين بقوة على ساحة العمل الأهلي الدولية وعزز مكانة كفاءات البلاد الوطنية وأهلها لأن تكون في مواقع عالمية متقدمة.